Conceptual and Practical Aspects of Implementing Russia's "Soft Power" in Contemporary International Relations
DOI:
https://doi.org/10.52575/2687-0967-2025-52-3-754-764Keywords:
Russian foreign policy, cultural diplomacy, public diplomacy, strategic influence, educational policy, Russian language, informational outreach, international organizations, ideology of sovereign democracyAbstract
This article presents a comprehensive study of the strategic use of soft power in the foreign policy of the Russian Federation, with a particular focus on the conceptual and institutional foundations that distinguish the Russian approach from both Western liberal-democratic and Eastern (notably Chinese) models. The research applies a multi-methodological framework that integrates a systemic analysis, comparative political inquiry, and institutional approach, enabling an in-depth examination of soft power as a complex foreign policy instrument. Special attention is paid to the state's role in shaping and directing soft power strategies through centralized institutions, reflecting the characteristics of Russia's vertically integrated political system. The paper investigates the core domains through which Russian soft power is exercised, including the internationalization of higher education, the global promotion of the Russian language and cultural heritage, sports diplomacy, vaccine diplomacy during the COVID-19 pandemic, state-sponsored media outreach, and participation in multilateral organizations such as the United Nations, the Shanghai Cooperation Organisation (SCO), and BRICS. Empirical evidence demonstrates that Russia’s soft power projection is predominantly state-driven, ideologically framed by the notion of “sovereign democracy,” and geographically focused on the post-Soviet space as a zone of privileged strategic interest. Key findings suggest that while Russia has succeeded in institutionalizing its soft power instruments and expanding its global humanitarian presence, the country’s approach remains largely reactive and constrained by short-term political objectives. The article concludes by arguing for the need to formulate a more proactive and long-term soft power strategy, supported by cross-sectoral coordination and tailored regional engagement. The study contributes to the broader discourse on alternative models of soft power in a multipolar world and offers insights into the normative and operational dynamics of non-Western public diplomacy practices.
Downloads
References
Список литературы
Алиева Л.Р., Амбарцумян К.Р. 2022. Роль международной академической мобильности в усилении эффективности политики «мягкой силы» современной России. Вестник Санкт-Петербургского университета. Международные отношения, 15(2): 197–216.
Арефьев А.Л. 2018. Русский язык на рубеже XX–XXI веков. М., Центр социального прогнозирования и маркетинга, 272 с.
Артеев С.П. 2021. Внешняя политика России: «мягкая сила» регионов. Вестник Московского университета. Серия 25: Международные отношения и мировая политика, 13(1): 32–57.
Ауа Д.А. 2022. Стратегия СМИ как инструмент «мягкой силы» во внешней политике России в Африку. Вопросы устойчивого развития общества, 1: 120–126.
Боголюбова Н.М., Николаева Ю.В. 2011. Спорт в палитре международных отношений: гуманитарный, дипломатический и культурный аспекты. СПб., Изд-во СПбГУ, 228 с.
Борисов А.В. 2020. «Мягкая сила» России: специфика понимания и оценки. Мировая политика, 1: 1–11.
Бояркина А.В. 2015. «Мягкая сила» как политический инструмент реализации внешней политики КНР на рубеже XX–XXI вв.: дис. … канд. полит. наук. Владивосток, 215 с.
Василенко И.А. 2012. Имидж России: концепция национального и территориального брендинга. М., Экономика, 320 с.
Галларотти Г.М. 2021. Изменение? Лицо власти в международных отношениях, 1979–2019. Журнал политической власти, 2: 35–47.
Игнатенкова И.А. 2021. Реализация стратегических национальных интересов России посредством политики «мягкой силы» на примере развития экспорта образования. Евразийское научное объединение, 6–3(76): 234–237.
Иванов И. 2011. Какая дипломатия нужна России в XXI веке? Россия в глобальной политике, 6(3): 23–37.
Исаков А.В. 2023. Использование мягкой силы в подходе России к борьбе с терроризмом в Афганистане (до 2021 г.). В кн.: «Восточный вопрос» во внешней политике России в XX–XXI вв.: сборник статей. М., Российский государственный гуманитарный университет: 58–65.
Ковба Д.М. 2017. «Мягкая сила» в китайской политической науке и практике. Дискурс-Пи, 1(26): 115–120.
Ковба Д.М. 2017. «Мягкая сила» как политическая стратегия государств Восточноазиатского региона: дис. … канд. полит. наук. Екатеринбург, 185 с.
Кушнарев Ф.Ю. 2022. Бренд страны, региона и города как фактор «мягкой силы» России. Мир русскоговорящих стран, 3(13): 44–68.
Кушнарев Ф.Ю. 2024. Образование как элемент «мягкой силы» во внешней политике России в условиях динамики политических изменений. Мир русскоговорящих стран, 4(22): 24–36.
Лебедева М.М. 2017. «Мягкая сила»: понятие и подходы. Вестник МГИМО-Университета, 3(54): 212–223.
Леонова О.Г. 2020. Динамика рейтинга «мягкой силы» России. Век глобализации, 2(34): 104–118.
Лукин А.В. 2011. Шанхайская организация сотрудничества и российские интересы в Центральной Азии и Афганистане. Вестник МГИМО-Университета, 5: 37–47.
Лю Ц. 2023. Концепция «мягкой силы» во внешней политике Китая и России: особенности и перспективы. Социально-гуманитарные знания, 4: 58–67.
Морозов Ю.В. 2022. Увеличение роли «мягкой силы» России на международной арене. В кн.: Стратегический треугольник США – КНР – РФ: вызовы и перспективы безопасности России. М., Институт Китая и современной Азии РАН: 410–427.
Неймарк М.А. 2022. Геополитика «мягкой силы»: опыт России. 2-е изд., перераб. и доп. М., Дашков и К, 350 с.
Никонов В.А. 2015. Код цивилизации. Что ждет Россию в мире будущего? М., Эксмо, 464 с.
Осташова Я.В. 2022. Фактор образования в «мягкой силе» США, Китая и России на современном этапе. В кн.: Глобальная конкуренция США и КНР. М., Российский университет дружбы народов (РУДН): 146–159.
Осташова Я.В. 2021. Образование как элемент политики «мягкой силы»: современные политические реалии России и Казахстана. Евразийский союз: вопросы международных отношений, 10(3/37): 220–226.
Павлова Д.В. 2020. «Мягкая сила» России в условиях глобализации: культурный аспект. Вопросы политологии, 10(4/56): 1235–1241.
Рудь Е.Г. 2021. Оценка эффективности «мягкой силы» России западными и российскими СМИ. В кн.: Мир после пандемии COVID-19: политика, безопасность, экономика и культура. Краснодар, Кубанский государственный университет: 136–140.
Русакова О.Ф., Жакьянова А.М. 2022. Эволюция концепта «мягкой силы» в творчестве Джозефа Ная: анализ основных этапов. В кн.: Культура и природа политической власти: теория и практика: сб. науч. тр. Екатеринбург: 65–73.
Сулимин А.Н. 2021. Реализация стратегии «мягкой силы» России в условиях социально-политической бифуркации. Человек. История. Культура: исторический и философский альманах. Саратов, Поволжский институт управления имени П.А. Столыпина: 94–98.
Сюн Л., Тань Я. 2022. История развития образовательного сотрудничества между Россией и Китаем через призму «мягкой силы». Вопросы истории, 11–3: 264–273.
Таланов С.Л. 2022. Место образования в политике «мягкой силы» России: стратегические направления и инструменты. Мир русскоговорящих стран, 2(12): 22–47.
Томберг И.Р. 2023. Русский мир как элемент «мягкой силы» России в странах Центральной Азии. Вестник Дипломатической академии МИД России. Россия и мир, 1(35): 91–104.
Тонких В.А., Данилова О.А. 2022. «Мягкая сила» США vs «мягкая сила» России: основы и особенности. Молодой ученый, 50(445): 371–375.
Торосян В.Г., Держирученко Р.Н. 2021. Культура как «мягкая сила»: диапазон действий и потенциальные возможности. Культурная жизнь Юга России, 1(80): 7–13.
Цветкова Н.А. 2015. Публичная дипломатия как инструмент идеологической и политической экспансии США в мире, 1914–2014 гг.: дис. … докт. ист. наук. СПб., 495 с.
Шишкина Д.Д. 2022. Современный потенциал России в контексте «мягкой силы» Джозефа Ная. Слово в науке, 3: 58–61.
References
Aliyeva L.R., Ambartsumyan K.R. 2022. Rol’ mezhdunarodnoj akademicheskoj mobil’nosti v usilenii effektivnosti politiki «myagkoj sily» sovremennoj Rossii [The Role of International Academic Mobility in Strengthening the Effectiveness of Russia’s «Soft Power» Policy]. Vestnik Sankt-Peterburgskogo universiteta. Mezhdunarodnye otnosheniya, 15(2): 197–216.
Aref’ev A.L. 2018. Russkij yazyk na rubezhe XX–XXI vekov [The Russian Language at the Turn of the 20th – 21st Centuries]. Moscow, Tsentr sotsial’nogo prognozirovaniya i marketinga, 272 p.
Arteev S.P. 2021. Vneshnyaya politika Rossii: «myagkaya sila» regionov [Russia’s Foreign Policy: «Soft Power» of the Regions]. Vestnik Moskovskogo universiteta. Seriya 25: Mezhdunarodnye otnosheniya i mirovaya politika, 13(1): 32–57.
Aua D.A. 2022. Strategiya SMI kak instrument «myagkoj sily» vo vneshnej politike Rossii v Afriku [Media Strategy as a «Soft Power» Tool in Russia’s Foreign Policy in Africa]. Voprosy ustojchivogo razvitiya obshchestva, 1: 120–126.
Bogolyubova N.M., Nikolaeva Yu.V. 2011. Sport v palitre mezhdunarodnyh otnoshenij: gumanitarnyj, diplomaticheskij i kul’turnyj aspekty [Sport in the Palette of International Relations: Humanitarian, Diplomatic and Cultural Aspects]. Saint Petersburg, Izd-vo SPbGU, 228 p.
Borisov A.V. 2020. «Myagkaya sila» Rossii: spetsifika ponimaniya i otsenki [«Soft Power» of Russia: Specifics of Understanding and Evaluation]. Mirovaya politika, 1: 1–11.
Boyarkina A.V. 2015. «Myagkaya sila» kak politicheskij instrument realizatsii vneshnej politiki KNR na rubezhe XX–XXI vv. [«Soft Power» as a Political Tool of China’s Foreign Policy at the Turn of the 20th – 21st Centuries]. Vladivostok, 215 p.
Vasilenko I.A. 2012. Imidzh Rossii: kontseptsiya natsional’nogo i territorial’nogo brendinga [Russia’s Image: The Concept of National and Territorial Branding]. Moscow, Ekonomika, 320 p.
Gallarotti G.M. 2021. Izmenenie? Lico vlasti v mezhdunarodnyh otnosheniyah, 1979–2019 [Change? The Face of Power in International Relations, 1979–2019]. Zhurnal politicheskoj vlasti, 2: 35–47.
Ignatenkova I.A. 2021. Realizatsiya strategicheskih natsional’nyh interesov Rossii posredstvom politiki «myagkoj sily» na primere razvitiya eksporta obrazovaniya [Implementation of Russia’s Strategic National Interests Through «Soft Power» Policy on the Example of Education Export]. Evrazijskoe nauchnoe ob’edinenie, 6–3(76): 234–237.
Ivanov I. 2011. Kakaya diplomatiya nuzhna Rossii v XXI veke? [What Kind of Diplomacy does Russia Need in the 21st Century?]. Rossiya v global’noj politike, 6(3): 23–37.
Isakov A.V. 2023. Ispol’zovanie myagkoj sily v podhode Rossii k bor’be s terrorizmom v Afganistane (do 2021 g.) [Use of Soft Power in Russia’s Approach to Combating Terrorism in Afghanistan (until 2021)]. In: «Vostochnyj vopros» vo vneshnej politike Rossii v XX–XXI vv. Moscow, RGGU: 58–65.
Kovba D.M. 2017. «Myagkaya sila» v kitajskoj politicheskoj nauke i praktike [«Soft Power» in Chinese Political Science and Practice]. Diskurs-Pi, 1(26): 115–120.
Kovba D.M. 2017. «Myagkaya sila» kak politicheskaya strategiya gosudarstv Vostochnoaziatskogo regiona [«Soft Power» as a Political Strategy of East Asian States]. Ekaterinburg, 185 p.
Kushnarev F.Yu. 2022. Brend strany, regiona i goroda kak faktor «myagkoj sily» Rossii [The Brand of a Country, Region and City as a Factor of Russia’s «Soft Power»]. Mir russkogovoryashchih stran, 3(13): 44–68.
Kushnarev F.Yu. 2024. Obrazovanie kak element «myagkoj sily» vo vneshnej politike Rossii v usloviyah dinamiki politicheskih izmenenij [Education as an Element of «Soft Power» in Russia’s Foreign Policy Under Dynamic Political Changes]. Mir russkogovoryashchih stran, 4(22): 24–36.
Lebedeva M.M. 2017. «Myagkaya sila»: ponyatie i podhody [«Soft Power»: Concept and Approaches]. Vestnik MGIMO-Universiteta, 3(54): 212–223.
Leonova O.G. 2020. Dinamika rejtinga «myagkoj sily» Rossii [Dynamics of Russia’s «Soft Power» Rating]. Vek globalizatsii, 2(34): 104–118.
Lukin A.V. 2011. Shanhajskaya organizatsiya sotrudnichestva i rossijskie interesy v Central’noj Azii i Afganistane [Shanghai Cooperation Organization and Russia’s Interests in Central Asia and Afghanistan]. Vestnik MGIMO-Universiteta, 5: 37–47.
Lyu C. 2023. Kontseptsiya «myagkoj sily» vo vneshnej politike Kitaya i Rossii: osobennosti i perspektivy [The Concept of «Soft Power» in the Foreign Policy of China and Russia: Features and Prospects]. Social’no-gumanitarnye znaniya, 4: 58–67.
Morozov Yu.V. 2022. Uvelichenie roli «myagkoj sily» Rossii na mezhdunarodnoj arene [The Growing Role of Russia’s «Soft Power» in the International Arena]. In: Strategicheskij treugol’nik SShA – KNR – RF. Moscow, Institut Kitaya i sovremennoj Azii RAN: 410–427.
Nejmark M.A. 2022. Geopolitika «myagkoj sily»: opyt Rossii [Geopolitics of «Soft Power»: Russia’s Experience]. Moscow, Dashkov i K, 350 p.
Nikonov V.A. 2015. Kod tsivilizatsii. Chto zhdet Rossiyu v mire budushchego? [Code of Civilization. What Awaits Russia in the World of the Future?]. Moscow, Eksmo, 464 p.
Ostashova Ya.V. 2022. Faktor obrazovaniya v «myagkoj sile» SShA, Kitaya i Rossii na sovremennom etape [The Education Factor in the «Soft Power» of the USA, China and Russia at the Present Stage]. In: Global’naya konkurentsiya SShA i KNR. Moscow, RUDN: 146–159.
Ostashova Ya.V. 2021. Obrazovanie kak element politiki «myagkoj sily»: sovremennye politicheskie realii Rossii i Kazahstana [Education as an Element of «Soft Power» Policy: Current Political Realities of Russia and Kazakhstan]. Evrazijskij soyuz: voprosy mezhdunarodnyh otnoshenij, 10(3/37): 220–226.
Pavlova D.V. 2020. «Myagkaya sila» Rossii v usloviyah globalizatsii: kul’turnyj aspekt [«Soft Power» of Russia in the Context of Globalization: Cultural Aspect]. Voprosy politologii, 10(4/56): 1235–1241.
Rud’ E.G. 2021. Otsenka effektivnosti «myagkoj sily» Rossii zapadnymi i rossijskimi SMI [Assessment of the Effectiveness of Russia’s «Soft Power» by Western and Russian Media]. In: Mir posle pandemii COVID-19. Krasnodar, Kubanskij gosudarstvennyj universitet: 136–140.
Rusakova O.F., Zhak’yanova A.M. 2022. Evolyutsiya kontsepta «myagkoj sily» v tvorchestve Dzhozefa Naya: analiz osnovnyh etapov [The Evolution of the «Soft Power» Concept in Joseph Nye’s Works: Analysis of Main Stages]. In: Kul’tura i priroda politicheskoj vlasti. Ekaterinburg: 65–73.
Sulimin A.N. 2021. Realizatsiya strategii «myagkoj sily» Rossii v usloviyah sotsial’no-politicheskoj bifurkatsii [Implementation of Russia’s «Soft Power» Strategy in the Context of Socio-Political Bifurcation]. Chelovek. Istoriya. Kul’tura, Saratov: 94–98.
Syun L., Tan’ Ya. 2022. Istoriya razvitiya obrazovatel’nogo sotrudnichestva mezhdu Rossiej i Kitaem cherez prizmu «myagkoj sily» [History of Educational Cooperation Between Russia and China Through the Prism of «Soft Power»]. Voprosy istorii, 11–3: 264–273.
Talanov S.L. 2022. Mesto obrazovaniya v politike «myagkoj sily» Rossii: strategicheskie napravleniya i instrumenty [The Place of Education in Russia’s «Soft Power» Policy: Strategic Directions and Tools]. Mir russkogovoryashchih stran, 2(12): 22–47.
Tomberg I.R. 2023. Russkij mir kak element «myagkoj sily» Rossii v stranah Central’noj Azii [The «Russian world» as an Element of Russia’s «Soft Power» in Central Asian Countries]. Vestnik Diplomaticheskoj akademii MID Rossii. Rossiya i mir, 1(35): 91–104.
Tonkih V.A., Danilova O.A. 2022. «Myagkaya sila» SShA vs «myagkaya sila» Rossii: osnovy i osobennosti [«Soft Power» of the USA vs «Soft Power» of Russia: Foundations and Features]. Molodoj uchenyj, 50(445): 371–375.
Torosyan V.G., Derzhiruchenko R.N. 2021. Kul’tura kak «myagkaya sila»: diapazon dejstvij i potentsial’nye vozmozhnosti [Culture as «Soft Power»: Range of Actions and Potential Opportunities]. Kul’turnaya zhizn’ Yuga Rossii, 1(80): 7–13.
Tsvetkova N.A. 2015. Publichnaya diplomatiya kak instrument ideologicheskoj i politicheskoj ekspansii SShA v mire, 1914–2014 gg. [Public Diplomacy as an Instrument of Ideological and Political Expansion of the USA in the World, 1914–2014]. Saint Petersburg, 495 p.
Shishkina D.D. 2022. Sovremennyj potentsial Rossii v kontekste «myagkoj sily» Dzhozefa Naya [The Modern Potential of Russia in the Context of Joseph Nye’s «Soft Power»]. Slovo v nauke, 3: 58–61.
Abstract views: 4
Share
Published
How to Cite
Issue
Section
Copyright (c) 2025 Via in tempore. History and political science
This work is licensed under a Creative Commons Attribution 4.0 International License.
